El mundo en que vivimos
está formado por materia. El suelo, los océanos, las plantas, los animales son
ejemplos de materia formada por
elementos químicos comunes, como los el Carbono (C), Hidrogeno (H), Oxigeno
(O), Nitrógeno (N), Fosforo (P) y Azufre (S).
La circulación de
materia que se produce como consecuencia del aporte de energía solar tiene
lugar en forma de movimientos cíclicos de distintos compuestos y elementos, que
se han denominado Ciclos Biogeoquímicos
Los Protagonistas de
estos ciclos son normalmente elementos químicos como los que mencionamos
anteriormente (C,H,O,N,P,S) y también compuestos,
como el Agua. Así, los principales
ciclos biogeoquímicos son: el ciclo del agua, el ciclo del carbono, el ciclo
del oxígeno, el ciclo del nitrógeno y el ciclo del fosforo.
Para comprender mejor
cómo operan estos ciclos, se debe saber que en la fotosíntesis los organismos autótrofos (vegetales o productores), es decir fabrican su propio alimento, toman del ambiente abiótico (no vivo)
sustancias inorgánicas, de bajo nivel energético, y las transforman en
compuestos orgánicos, que sirven como fuente principal de energía y de
materiales para construir el cuerpo de cualquier ser viviente.
En el interior del
ecosistema, la materia orgánica generada por los productores (organismos fotosintetizadores) se transfiere,
sucesivamente, a través de los diferentes niveles tróficos ocupados por los consumidores (heterótrofos)
Cuando tales organismos
mueren (o eliminan sus desechos), las sustancias orgánicas presentes en los
restos cadavéricos (o en los desechos) son desintegradas por los descomponedores, hasta reducirlas a
moléculas inorgánicas simples, que pueden ser tomadas por otros organismos
capaces de incorporarlas a su propio organismo.
Flujo de energía entre organismos vivos
Flujo de energía entre organismos vivos
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